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DA VISITARE A CASALE
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 Itineario e Prodotti tipici |  Itinerary and typical products

Cartina di Casale
Luoghi d'interesse
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Indizi e relazioni, anche minime, da ritrovare e ricomporre in quadri più ampi di memoria: la visita di Casale Marittimo può svolgersi anche come "investigazione", da condurre esplorando ed espugnando pazientemente la compattezza di un centro urbano suggestivo, dagli edifici in gran parte di pietra che seguono, ad anelli concentrici, lo sviluppo di due cerchie murarie d'epoca medievale. Spesso inoltre, sulle pareti e negli arredi sono andati in tempi diversi a iscriversi reperti archeologici della zona, generando singolari palinsesti di architettura e di arredo.

Una rampa consente di accedere al "Castello", come ancora oggi viene chiamato il cuore storico del paese, non ché a documenti importanti del suo passato remoto. Il lastrico infatti è in pietra arenaria locale: un sedimento marino del Pliocene, come denunciano i fossili, soprattutto conchiglie, che vi sono inclusi. Sulla rampa si trovano poi i locali della Pro Loco, in cui è possibile consultare un'intelligente raccolta di foto e planimetrie degli scavi archeologici della zona.

L'ingresso al "Castello" è segnato dalla torre dell'Orologio, eretta nel 1854 dove in precedenza era una porta. Subito dopo, sulla sinistra, è la cosiddetta Casa del Camarlingo (n. 13 di via del Castello), che faceva parte della cinta muraria ed è sicuramente uno dei palazzi più vecchi del paese.

A destra inizia un percorso circolare che segue esattamente la cerchia delle mura, formata dalle pareti esterne delle case sulla sinistra. Al n.19 di via del Castello, sopra la porta d'ingresso, si trova una piccola pietra scolpita che secondo tradizione raffigurerebbe un teschio: qui la memoria locale sostiene si trovassero le prigioni.

Più avanti è riconoscibile, sulla sinistra, la parte inferiore di un torrione inserito nella cerchia muraria.

Superata una volta, costruita nel 1838, si incontra sulla destra quella che fu la pieve di Sant'Andrea, nominata per la prima volta nel 1305 e che verso la metà dell'800, ormai insufficiente per la comunità, divenne scuola elementare e, dal 1874, municipio. La porta della pieve è riconoscibile sotto la volta, dove è anche la lastra di marmo con le nuove unità di misura adottate dopo l'unità d'Italia.

Di fronte al municipio è il palazzo della Canonica: affascinante citazione di edificio quattrocentesco risalente al 1940 e realizzato con materiali provenienti dalla Villa romana (vi si riconoscono capitelli e stipiti). All'interno, chiedendo l'autorizzazione al parroco, è possibile visitare i reperti della "sala romana": pavimento in mosaico bianco e nero, frammenti di stucchi colorati e un piccolo dipinto con Sileno.

Si lascia quindi la cerchia muraria per la nuova chiesa di Sant'Andrea, costruita nel 1872-74: sopra il portale un bassorilievo di Sant'Andrea del casalese Alberto Sparapani. All'interno: affreschi, eseguiti da Stefano Ghezzani nel 1987-88, con scene di vita di Sant'Andrea; fonte battesima le ricavato da un capitello rinascimentale; sedia liturgica con braccioli a zampe di fiera di recupero classico.

All'estremità opposta della piazza davanti alla chiesa è la cappella della Madonna delle Grazie, eretta nel 1712-16 grazie alle prestazioni di lavoro volontario fornite dagli abitanti.

Si torna ora in piazza del Popolo sul cui lato orientale si trova la piccola chiesa di San Sebastiano, costruita nel 1775 e restaurata nel 1937 con altri materiali della Villa romana. Le due sfere di pietra, una murata in alto a destra, l'altra posta in cima alla scalinata al lato sinistro, sono probabilmente chiusure oppure cippi di tombe etrusche.

Da piazza del Popolo si accede infine ai borghi, vale a dire ai quartieri sviluppatisi fuori dalle mura del "Castello" a partire dalla fine del '500, lungo la via della Fonte, con i caratteristici vicoli, portici, scalinate e scannafossi.

PRODOTTI TIPICI

All'alfa e all'omega di un menu tradizionale rinviano i prodotti tipici di Casale Marittimo.

Come antipasto si segnala la pancetta arrotolata (di forma cilindrica, molto salata e speziata).

Tra i dessert spiccano i cantuccini (ottenuti tagliando trasversalmente dei filoncini di pasta farcita di mandorle intere e pinoli), la forma di fichi (fichi essiccati, aperti, conditi e pressati), la rara pera del curato (invernale, di colore verde giallastro, con polpa aromatica e saporita), il miele (che un'azienda produce con tecniche innovative e praticando il nomadismo all'inseguimento delle fioriture).

Nel territorio di Casale Marittimo, compreso nell'areale dei bianchi Doc Montescudaio e San Torpè, e segnatamente in località La Nocera si producono anche i rossi "Casalvecchio" e "I Principi Guerrieri", molto rinomati in zona.

Dai frutti dei vasti oliveti si trae poi un extravergine di sicuro pregio.

 Itinerary and typical products

A marvelous walk just to get a significant evidence of a picture of the past: the visit of Casale Marittimo can be felt also as an “investigation”, patiently exploring and conquering the compactness of a charming urban center, with buildings mostly made of stone that follow, with concentric rings, the escalation of two medieval circles of walls. The walls and street furniture often show archeological signs of different eras, generating singular palimpsests of architecture and structures.

A ramp leads to the “Castle” as is still nowadays called the historic center of the village, and to important documents on its remote times. The pavement is in fact in local sandstone; a sea sediment of Pliocene, as demonstrated by the fossils, especially shells, therein contained. On top of the ramp are the facilities of Pro Loco, where it is possible to look at an interesting set of photos and planimetries of the local archeological excavations.

The entrance to the “Castle” is signified by the Clock tower, constructed in 1854 where previously stood the town gate. Right after, on the left, is the so-called Casa del Camarlingo (House of Camarlingo) (n°. 13 of Via del Castello), which was part of the walls and is surely one of the oldest buildings of the place.

On the right starts a circular route following exactly the walls, made of the external parts of the houses on the left. At the n°.19 of Via del Castello, above the entrance door, there is a small carved stone which according to tradition would represent a skull: it is said that this building was a prison.

A little farther, on the left, there is the lower part of an embattled tower inside the circle of walls.

After having passed an arch, built in 1838, on the right we reach the past St. Andrew Church, nominated for the first time in 1305, which almost at mid '800, having become insufficient for the community, was used as an elementary school and, since 1874, as City Hall. The door of the church is visible under the arch, where there is also the marble slab with the new measure units adopted after the unity of Italy.

In front of the City Hall there is the palace of Canonica: a delightful example of a fifteenth-century building of 1490 made with materials from the roman villa (e.g. capitals and jambs). Inside, with the priest’s permission, it is possible to visit the finds of the “roman room”: floor in white and black mosaic, fragments of colored stuccos and a small painting with Sileno.

After having left the circle of walls, we enter the new St. Andrew Church, built in 1872-74: above the portal there is a bas-relief of St. Andrew made by the local artist Alberto Sparapani. Inside: frescos, made by Stefano Ghezzani in 1987-88, with scenes of life of St. Andrew; baptismal font made from a Renaissance capital; a liturgical chair with arms resembling wild beast paws of classic style.

On the other side of the square, in front of the church there is the chapel of Madonna delle Grazie, constructed in 1712-16 by some volunteer inhabitants who did the work without pretending a compensation.

Now we are back in piazza del Popolo; on the East side there is the small St. Sebastian Church, built in 1775 and restored in 1937 with other materials of the roman villa. The two stone spheres, one embedded high on the right, the other placed on top of the ramp on the left, are probably covers or memorial stones of Etruscan graves.

From piazza del Popolo we finally reach the burgs, that is the quarters funded outside the walls of the “Castle” starting from the end of '500, along the route of the Fountain, with the characteristic lanes, ports, stairs and ditches.

TYPICAL PRODUCTS

The typical products of a traditional menu of Casale Marittimo could be referred to as alpha and omega.

As appetizer, there is pancetta arrotolata (a sort of bacon, rolled, very salty and spicy).

The most representative of the desserts are the cantuccini (cookies made by strings of dough cut diagonally with whole almonds and pine-seeds inside), forma di fichi, dried figs, opened, filled and pressed, the rare priest’s pear (a winter fruit, yellowish green, with aromatic and savory pulp), honey (produced by a farm with innovative techniques, that still practices the search for blossoming).

In the territory of Casale Marittimo, included in the areal of Doc white wines, Montescudaio and San Torpè, namely in the locality of Nocera, there is the production also of red wines such as “Casalvecchio” and “I Principi Guerrieri”, very well known locally.

At last, excellent extra-virgin oil is produced from the large olive groves.